В центре повествования оказывается сложная и напряженная работа старшего следователя прокуратуры Леонида Ипатьева, который вынужден погрузиться в самый мрак преступного мира позднего Советского Союза. Его обычные служебные обязанности неожиданно превращаются в личную и профессиональную миссию, когда он оказывается в эпицентре масштабной и опасной операции по поимке серийных преступников, терроризировавших целые регионы. Расследования выводят его на тропу охоты на самых жестоких и изощренных маньяков эпохи, чьи преступления долгое время оставались нераскрытыми, сея панику и безнаказанность. Для Ипатьева эта работа перестает быть просто рутинным сбором улик и составлением протоколов; она становится глубоким, изматывающим противостоянием с абсолютным злом, которое умело скрывается в гуще обыденной жизни, зачастую прикрываясь благообразной внешностью и видимостью добропорядочности. Следователю предстоит не только опередить убийц, но и научиться мыслить как они, заглядывая в бездну человеческой жестокости, чтобы понять мотивы и предугадать следующие шаги. Это противостояние приобретает характер изнурительной психологической дуэли, где каждая найденная улика, каждая версия и каждое принятое решение имеют огромный вес. Ипатьев сталкивается с системой, где бюрократические препоны, сокрытие информации на разных уровнях и общая атмосфера страха мешают быстрому и эффективному правосудию. Ему приходится пробиваться сквозь стену молчания, недоверия и служебных интриг, рискуя не только карьерой, но и собственной жизнью, а также благополучием близких. Зло, с которым он борется, оказывается не абстрактным понятием, а вполне конкретными людьми, которые мастерски носят маски образцовых граждан, соседей или коллег, что делает их поимку невероятно сложной. Сюжет детально раскрывает, как в условиях тотального дефицита информации и передовых криминалистических технологий следователь вынужден полагаться на свою интуицию, аналитический ум и неукротимое упорство, постепенно распутывая клубок лжи и случайных совпадений, чтобы вывести преступников на чистую воду и положить конец их чудовищной деятельности.